Fra et profesjonelt synspunkt er tannplakk en gruppe myke og ikke-mineraliserte bakterier som fester seg til hverandre eller fester seg til overflaten av tannen, mellom tennene eller overflaten av restaureringen, som ikke kan vaskes bort av vann eller skylles av. En bakteriell biofilm.
Når mengden tannplakk er liten, er det vanskelig å observere det med det blotte øye, og det vises vanligvis godt med en plakkindikator.