Før 1500 e.Kr. var egypterne banebrytende for blodsusbehandling av medisinske igler. Ved begynnelsen av forrige århundre var europeerne mer overtroiske over at medisinske igler kunne suge blod fra menneskekroppen. Uansett hodepine og hjernevarme, brukte de medisinske igler for blodsugebehandling. Senere, med utviklingen av medisin, ble denne overtroiske behandlingsmetoden gradvis forlatt. Men de siste årene har den nye bruken av medisinsk leech i medisin fått stor oppmerksomhet.
Plastkirurger bruker medisinske igler for å eliminere blodstasis i det vaskulære okklusjonsområdet etter operasjonen og redusere forekomsten av nekrose, og øker dermed suksessraten for vevstransplantasjon og brystdannelsesoperasjoner. Ved gjenplanting eller transplantasjon av fingre, tær, ører og neser, bruker medisinske leeches medisinske leeches for å suge blod, noe som kan blokkere venene og øke operasjonens suksessrate.
Dette er fordi spyttkjertlene utskiller hirudin, et antikoagulasjonsmiddel og histaminlignende stoffer som utvider blodkar når de suger blod. I 1987 samarbeidet leech-forskergruppen ved Institute of Aquatic Animals ved det kinesiske vitenskapsakademiet med Institutt for ortopedi ved det tredje tilknyttede sykehuset i Hubei Medical. Den første påføringen av leech for å behandle blodstasis etter gjenplanting av kappede fingre var den første i Kina. Flere vellykkede saker ble hyllet mye hjemme og i utlandet.
De forskjellige aktive stoffene som finnes i spytt av medisinsk leech får stor oppmerksomhet fra forskere fra hele verden, og har blitt et hett tema i bruken av ressursdyr. I 1984 grunnla amerikansk leechekspert Dr. Sawyer verdens første' s første leech farm og biokjemiske legemiddelfirma i West Wales, Storbritannia. Hirudin og hyaluronidase produsert av selskapet er solgt til Europa, Amerika og Japan, og solgt også titusenvis av levende medisinske leeches.