Den mest avanserte integrerte kretsen er kjernen i en mikroprosessor eller flerkjerneprosessor, som kan styre alt fra en datamaskin til en mobiltelefon til en digital mikrobølgeovn. Selv om kostnadene ved å designe og utvikle en kompleks integrert krets er svært høy, minimeres kostnaden for hver integrert krets når den spres over millioner av produkter. Ytelsen til integrerte kretser er svært høy, fordi den lille størrelsen bringer korte baner, slik at laveffektslogikkkretser kan brukes ved raske koblingshastigheter.
Gjennom årene har integrerte kretser fortsatt å utvikle seg mot mindre dimensjoner, slik at hver brikke kan pakke flere kretser. Dette øker kapasiteten per enhetsområde, noe som kan redusere kostnader og øke funksjonaliteten. Se Moores lov, antall transistorer i integrerte kretser dobles hvert 1,5 år. Kort sagt, med krymping av de ytre dimensjonene, har nesten alle indikatorer forbedret seg, enhetskostnadene og bytte strømforbruket har gått ned, og hastigheten har økt. ICs som integrerer nanoskalaenheter har imidlertid også problemer, hovedsakelig lekkasjestrøm. Derfor er økningen i hastighet og strømforbruk for sluttbrukeren svært betydelig, og produsentene står overfor den akutte utfordringen med å bruke bedre geometrier. Denne prosessen og fremdriften som forventes i de neste årene er godt beskrevet i halvleder international technology veikart.
Bare et halvt århundre etter utviklingen har integrerte kretser blitt allestedsnærværende, og datamaskiner, mobiltelefoner og andre digitale apparater har blitt en uunnværlig del av den sosiale strukturen. Dette skyldes at moderne databehandlings-, kommunikasjons-, produksjons- og transportsystemer, inkludert Internett, alle er avhengige av eksistensen av integrerte kretser. Selv mange forskere mener at den digitale revolusjonen forårsaket av integrerte kretser er den viktigste hendelsen i menneskehetens historie. Modenheten til IC vil føre til et stort sprang fremover innen teknologi, enten det er i designteknologi eller halvlederprosessgjennombrudd, begge er nært beslektet.