Definisjon av fase- og faseoverganger
Et materialsystem i termodynamisk likevektstilstand kan være et homogent system med de samme fysiske og kjemiske egenskapene overalt; det kan også bestå av en rekke ensartede deler med grenser som er separerbare, og det er forskjeller i egenskapene til hver del; hver En ensartet del kalles en fase. Det tidligere systemet kalles enfasesystemet; det sistnevnte systemet kalles det komplekse systemet. Overgangene som oppstår mellom ulike faser kalles faseoverganger.