Definisjon av termodynamisk likevekt
Når systemet er i likevekt, endres dets makrofysiske egenskaper ikke med tiden, men fra et mikroperspektiv er partiklene som utgjør systemet i konstant termisk bevegelse. Likevekten i termodynamikk er en dynamisk likevekt, så den kalles "termodynamisk likevekt". Hvis for eksempel to kobberblokker ved forskjellige temperaturer settes sammen, vil varmeoverføring skje til de to objektene har samme temperatur, og de to objektene er i termisk likevekt. Den mettede dampen i kontakt med væsken er i likevekt. Fra et makroperspektiv er trykk, tetthet og temperatur uendret. I dette tilfellet endrer molekylene seg fortsatt fra flytende til gassformig, mens molekylene går tilbake fra damp til væske med samme hastighet. Derfor kalles denne typen balanse termodynamisk balanse.