Cytologi er en gren av biologi som studerer morfologi, struktur og funksjon av celler, samt biologi knyttet til cellevekst, differensiering, og evolusjon. Organismenes fysiologiske funksjoner og alle livsfenomener uttrykkes med celler som den grunnleggende enheten. Derfor, uavhengig av forståelsen av genetikk, utvikling og fysiologiske funksjoner av organismer, er cytologi avgjørende for patologi, farmakologi, etc., som grunnlag for medisinsk behandling og landbruksavl.
Ethvert biologisk fenomen kommer fra cellenes funksjon, så alle biologifelt er relatert til cytologi. Cytologiens uavhengighet som disiplin er fra etableringen av M. J. Schleiden (1838) og T. Schwanns (1839) celleteori begynte. Med utviklingen av biologisk vevskultur, mikrodisseksjon, elektronmikroskopi, ultrafiolett mikroskopi, fasekontrastmikroskopi, ultracentrifugation og frysetørkingsteknologi er de fysiologiske funksjonene til cellestruktur, mitose, intracellulært osmotisk trykk og cellemembranpermeabilitet utviklet. Teorien om dette aspektet er utviklet og bekreftet. Etter å ha kommet inn på 1900-tallet, har anvendelsen av cytologi tiltrukket seg mer og mer oppmerksomhet.