Introduksjon av høy polymer
Henviser til høy molekylvekt (vanligvis opp til 10 til 106) forbindelser som består av mange identiske, enkle strukturelle enheter gjentatte ganger forbundet med kovalente bindinger. For eksempel består polyvinylkloridmolekylet av mange strukturelle enheter vinylklorid - CH2CHCl - koblet gjentatte ganger, så —CH2CHCl - kalles også en strukturell enhet eller en kjedeledd. En forbindelse sammensatt av små molekyler som er i stand til å danne strukturelle enheter kalles en monomer og er et råstoff for syntese av polymerer. N representerer antall repeterende enheter, også kjent som polymerisasjonsgraden. Graden av polymerisasjon er en viktig indeks for måling av høye molekylære polymerer. Polymerer med lav grad av polymerisasjon (1 til 100) kalles oligomerer, og bare når molekylvekten er så høy som 10 til 106 (som plast, gummi, fibre, etc.) kalles høymolekylære polymerer. En polymer som er polymerisert fra en monomer kalles en homopolymer, så som det nevnte polyvinylklorid, polyetylen og lignende. En polymer dannet ved kopolymerisering av to eller flere monomerer kalles en kopolymer, for eksempel en vinylklorid-vinylacetat-kopolymer.